Le due principali stazioni di decompressione del gas naturale immesso sulle reti delle città di Trieste e Padova sono dotati ciascuna di un gruppo di turboespansione per il recupero dell’energia derivante dal processo di riduzione della pressione del gas.
Nei sistemi tradizionali la riduzione di pressione avviene attraverso regolatori che operano per laminazione; con il gruppo di turboespansione il gas viene invece espanso attraverso una turbina a due stadi. È così possibile recuperare l’energia resa disponibile dalla differenza di pressione esistente tra monte e valle della cabina primaria. La turbina, con l’interposizione di un riduttore ad ingranaggi, aziona un alternatore per la produzione di energia elettrica. L’energia prodotta viene immessa nella rete di distribuzione elettrica.
Il gruppo di turboespansione è collegato in parallelo alla linea di laminazione. La regolazione del sistema è tale da conferire la priorità al turboespansore: la totalità della portata elaborata dalla cabina attraversa la turbina, fino alla portata massima gestibile dalla macchina; l’eventuale portata ulteriore viene elaborata dalla linea di laminazione. Nei periodi in cui il consumo è particolarmente ridotto, l’impianto viene disattivato in quanto le portate disponibili non raggiungono il minimo tecnico necessario per l’esercizio della macchina. Indicativamente il periodo di funzionamento dei turboespansori si estende dal mese di novembre al mese di aprile.
Sia il processo di laminazione che quello di turboespansione causano un raffreddamento del gas; è necessario quindi preriscaldare il flusso per evitare un eccessivo raffreddamento dello stesso con il conseguente rischio di formazione di ghiaccio. Le diverse caratteristiche termodinamiche del processo di turboespansione richiedono un maggior riscaldamento rispetto alla laminazione tradizionale. Ne consegue che non tutta la produzione elettrica può imputarsi al recupero di energia di pressione; una parte è ottenuta a spese di un quantitativo di gas bruciato nelle caldaie di preriscaldo (quantitativo maggiore rispetto a quanto sarebbe necessario per la laminazione).
Principali caratteristiche tecniche impianti di turboespansione:
| IMPIANTO DI TRIESTE |
| Pressione |
Portata |
Potenza elettrica |
Tensione |
| entrata |
uscita |
minima |
massima |
Minima |
massima |
|
| bar |
bar |
Smc/h |
Smc/h |
kW |
kW |
kV |
| 40 - 64 |
4,8 |
4511 |
38577 |
21 |
1550 |
6 |
| IMPIANTO DI PADOVA |
| Pressione |
Portata |
Potenza elettrica |
Tensione |
| entrata |
uscita |
minima |
massima |
Minima |
massima |
|
| bar |
bar |
Smc/h |
Smc/h |
kW |
kW |
kV |
| 12 |
0,5 |
13000 |
45000 |
120 |
2300 |
6 |
| PRODUZIONE DI ENERGIA ELETTRICA |
| Anno |
2010 |
2011 |
| Produzione (GWh) |
4,383 |
7,381 |