Le acque reflue urbane che arrivano tramite fognatura agli impianti di depurazione vengono sottoposte ad una serie di trattamenti che permettono di restituire all'ambiente acque di qualità compatibile con gli standard richiesti dalla normativa vigente.
Alla fine del processo di depurazione le acque vengono scaricate in corsi d'acqua superficiali.
Il depuratore più importante della saccisica è quello di Codevigo, che è stato costruito in più lotti a partire dal 1987, ogni anno vi entrano 3.500.000 m³ di materiale fognario.
Al depuratore di Codevigo arrivano le acque reflue dei sette comuni di: Legnaro, S.Angelo di Piove, Polverara, Brugine, Piove di Sacco, Arzergrande, Codevigo.
I liquami in ingresso all'impianto vengono sottoposti ai seguenti trattamenti:
- grigliatura, per separare il materiale più grossolano,
- dissabbiatura per eliminare le sabbie,
- ripartizione su due linee (che comprendono i medesimi trattamenti) in cui è articolato il depuratore.
Le due linee collegano una serie di vasche in cui si effettuano rispettivamente:
- la sedimentazione primaria, per far precipitare il materiale più pesante in sospensione nelle acque reflue,
- la denitrificazione e l'ossidazione, per neutralizzare le sostanze organiche e tossiche.
Il processo avviene grazie alla presenza di microorganismi che agendo in presenza di ossigeno degradano la sostanza organica presente nei reflui trasformandola in nuovo fango attivo che nella successiva sedimentazione finale viene separato dal refluo depurato.
I reflui cosi ottenuti vengono inviati alla successiva fase di trattamento con agente disinfettante (acido peracetico) prima di essere sollevate e scaricate nel fiume Brenta.
E' presente nell'impianto anche una vasca di accumulo che entra in funzione quando arrivano carichi di acque reflue particolarmente elevati e permette di trattenere e "distribuire" diluite nel tempo le portate in eccesso ai trattamenti sopra descritti in modo da mantenere sempre ottimale il rendimento dell'impianto caricandolo in modo costante nel tempo.
Nel depuratore di Codevigo è ubicato anche un comparto per il trattamento dei liquami derivanti dalla pulizia delle fosse settiche, trasportati tramite autobotti.